道教符箓是有魅力的书法艺术
道教符箓文化起源于人类早期对自然神力的崇拜，并在古代虫书、篆书的启发下，摹写云气鸟兽等自然物，用特有的符号和图文方式记载在某种特定的物品和材料上，逐渐形成了符箓系统庞大而复杂的符图和文字。其内容不但代表了天神的意志、旨令，而且赋予了人们众多的希望、祈祷和崇拜。古代有度朔山桃树驱鬼避害的传说，东海度朔山有大桃树，其下有神荼、郁垒二神，能祛病辟百鬼。所以古人以桃木制成两块木板，左右各绘上“神荼”和“郁垒”的像，称为“桃符”，这是最早的书符作箓。
人们常常以“鬼画符”形容书写太潦草。果真如此么？看看古人画的符，用笔精道，笔画遒劲，结构飘逸，堪称小楷佳品。
“画符”是中国道教用以传道修持的主要手段之一。“符”指的是用朱笔或墨笔所画的一种点线合用、字图相兼、且以屈曲笔画为主的神秘形象。
符一般用朱或墨画于黄色纸、帛上或木板上，形似箓书，难以辨认，给人神秘莫测之感。《玄门大义》解释说：“（神符）即龙章凤箓之文，灵迹符书之字是也。”
符箓还与两汉时期的谶纬及星辰崇拜和天道自然有关，方士们根据“天道自然”、“天神有符”的信仰而书作“符箓”，其内容为图、篆文或图文结合，并被赋予神圣力量。符箓被认为是能代表玉帝、神仙权力和神通的信物，具有大道无为而无不为的力量。《灵宝无量度人上经大法》卷三十六曰：“符者，上天之合契也，群真随符摄召下降。”同时，符箓形成过程还将符与精气学说结合起来，认为符原本为天上云气自然结成，由天真神明摹写，始传于世，故有召劾鬼神、安镇五方等多重功效。
道教符箓虽带有浓厚的神秘色彩，但从形式上看，符箓又是一种具有抽象意义的书法艺术形式。早期道教符箓，基本上是在隶书的基础上形成的，是汉代隶书若干字的结合。因此，画符就成了具有独特意味的道教书法。
后来，道教对汉字作了大胆的变形，突破了字体笔画的束缚，并吸收了古代各种字体的写法，特别是吸收了草书的写法，创造出人们难以辨认的一种文字。
但符箓也不是道士随意所为的产物，而是有着一定规律的独特文字。唐代书论家张怀瑾曾说：“案道家相传，则有天皇、地皇、人皇之书各数百言，其文犹在，象如符印，而不传其音指。”
道教的这些书体，对于一般人来说犹如天书，无法辨认，就连苏轼也望字兴叹。他在《天箓记》中说：“（道教方士之书）笔势奇妙，而字不可识。”可见，道教书法有自己的体系和要求，它既是中国传统书法的组成部分，又不同于一般书法。
关于道教书法，陶弘景（452—536）在《记仙书》一书中认为，道教书法的主要特征是“实中之空，空中之有，有中之无象”，这实际上是老子的“道”在书法中的体现。陶弘景认为，道教书法不同于“世间长书”，只能“冥中自相参解。”
虞世南、李邕都崇尚道教，他们的书法，带有明显的道教书法特征。道教书法，对唐代草书的影响更为直接。传说，张旭的狂草艺术，直接受益于道教宇宙论和狂奔宣泄的道教符箓。宋代苏轼、黄庭坚等人的书法，也都从道教书法中得到了启迪。
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